No existe una cura conocida capaz de hacer desaparecer la atracción pedófila. La ciencia actual no ha encontrado ningún tratamiento que transforme esa orientación sexual preferente hacia otra distinta. Sin embargo, eso no significa que una persona con pedofilia esté condenada inevitablemente a cometer un delito.

Y esta diferencia puede salvar vidas.

La realidad, como casi siempre ocurre en salud mental, es bastante más compleja.

La primera verdad: sentir atracción no es lo mismo que abusar

Durante muchos años yo mismo confundí conceptos. Hoy sé que la investigación científica distingue claramente entre pedofilia y abuso sexual infantil.

La pedofilia describe una atracción sexual persistente hacia menores prepuberales. El abuso sexual es un comportamiento criminal.

No todas las personas que presentan una atracción pedófila llegan a cometer un delito, y tampoco todos los abusadores de menores cumplen los criterios clínicos de pedofilia. Existen agresores que actúan por oportunidad, poder, sadismo o impulsividad sin presentar una preferencia sexual estable hacia niños.

Comprender esta diferencia no pretende justificar nada. Todo lo contrario.

Permite identificar antes a quienes necesitan ayuda para impedir que aparezca una víctima.

No creo que tenga cura. Sí creo que puede tratarse.

Después de muchos años reflexionando y estudiando todo lo que ha caído en mis manos, he llegado a una conclusión muy sencilla.

No creo que alguien pueda despertarse un día dejando de sentir aquello que ha sentido durante años.

Pero sí creo que una persona puede aprender a vivir toda una vida sin hacer daño absolutamente a nadie.

Eso exige responsabilidad.

Exige aceptar la realidad.

Exige reconocer el problema.

Y exige pedir ayuda mucho antes de que exista una víctima.

Lo que dice la ciencia

Durante las dos últimas décadas varios equipos internacionales han estudiado cómo reducir el riesgo de abuso sexual infantil en personas con atracción hacia menores.

Los resultados son claros.

Los tratamientos más eficaces no buscan «curar» la atracción, sino disminuir el riesgo de actuación.

Entre las intervenciones con mayor respaldo científico destacan:

• terapia cognitivo-conductual;
• programas de prevención de recaídas;
• entrenamiento en control de impulsos;
• tratamiento de distorsiones cognitivas;
• intervención sobre factores de riesgo como aislamiento, depresión, ansiedad o consumo de sustancias;
• y, en algunos casos concretos, tratamiento farmacológico destinado a reducir el deseo sexual cuando existe un riesgo elevado de reincidencia.

Ninguna de estas herramientas convierte a una persona pedófila en alguien que deje de sentir esa atracción.

Lo que hacen es ayudarle a no actuar sobre ella.

Y esa diferencia lo cambia todo.

El ejemplo de Alemania: Proyecto Dunkelfeld

Uno de los programas más conocidos del mundo comenzó en Alemania en 2005.

El Proyecto Dunkelfeld (Kein Täter werden — «No te conviertas en delincuente») nació con una idea revolucionaria.

Ofrecer tratamiento confidencial y gratuito a personas que reconocían sentirse atraídas por menores antes de cometer ningún delito.

Miles de personas solicitaron ayuda.

Los estudios publicados sobre este programa muestran mejoras importantes en aspectos como:

• control de impulsos;
• reducción de fantasías sexuales problemáticas;
• disminución de factores de riesgo;
• mayor conciencia del daño que supone el abuso infantil;
• incremento de estrategias para evitar situaciones peligrosas.

Los propios investigadores insisten en que no se trata de una cura.

Se trata de prevención.

Y la prevención salva niños.

También existen tratamientos farmacológicos

En determinados casos, especialmente cuando existe un riesgo elevado de reincidencia, algunos especialistas emplean medicamentos destinados a reducir significativamente el impulso sexual.

Entre ellos se encuentran determinados antiandrógenos y agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH), siempre bajo estricta supervisión médica y tras valorar cuidadosamente sus beneficios y efectos secundarios.

Estos tratamientos tampoco eliminan la pedofilia.

Lo que hacen es disminuir la intensidad del deseo sexual para facilitar el autocontrol dentro de un abordaje psicológico integral.

Por sí solos no resuelven el problema.

Son una herramienta más.

Mi responsabilidad

Estoy cumpliendo una condena de trece años de prisión por delitos que causaron un daño irreparable.

Nada de lo que escriba cambiará el sufrimiento de las víctimas.

Nada puede borrar el pasado.

Precisamente por eso creo que tengo la obligación moral de decir algo que quizá pueda evitar que otras personas recorran el mismo camino.

No escribo para pedir comprensión.

Escribo porque creo profundamente que el silencio mata.

Mientras una persona con estos pensamientos tenga miedo de pedir ayuda por vergüenza, por rechazo social o porque piensa que automáticamente será considerada un monstruo, aumentan las posibilidades de que algún día exista una víctima.

Y eso debería preocuparnos a todos.

Pedir ayuda antes de hacer daño

Existe una idea equivocada muy extendida.

Pensar que ofrecer tratamiento a una persona con pedofilia significa proteger al agresor.

Yo creo exactamente lo contrario.

Cada persona que consigue controlar sus impulsos es, potencialmente, un niño menos que sufrirá un abuso.

La prioridad siempre debe ser proteger a los menores.

Y precisamente por eso necesitamos programas de prevención accesibles, profesionales especializados y recursos suficientes para quienes desean impedir que aparezca una víctima.

No es compasión.

Es protección infantil.

Vivir toda una vida sin volver a hacer daño

No sé si algún día la ciencia encontrará una forma de eliminar completamente esta atracción. Ojalá desde luego, miles de personas estoy seguro de que lo queremos y lo necesitamos.

Hoy no existe, desafortunadamente.

Lo que sí existe es la posibilidad de elegir cada día no convertir un pensamiento en un acto.

Ese es el compromiso que quiero mantener el resto de mi vida.

No puedo cambiar mi pasado.

Pero sí puedo decidir cómo vivir mi futuro.

Y si estas palabras sirven para que una sola persona busque ayuda antes de destruir la vida de un niño, entonces habrá merecido la pena escribirlas.